Генетически модифицированные пищевые продукты разрабатываются - и поступают на рынок потому что существуют некоторые ощутимые выгоды либо для производителя , либо для потребителя этих пищевых продуктов . Это означает получение продукта с более низкой ценой или большими преимуществами (в плане увеличения срока хранения или питательной ценности ) или с обоими качествами . Первоначально разработчики ГМ семян хотели, чтобы их продукты были приняты производителями , и таким образом концентрировали усилия на нововведениях , которые должным образом оценят фермеры (и в целом пищевая промышленность). Первоначальная цель разработки растений на основе ГМ организмов заключалась в улучшении защиты сельскохозяйственных культур . В настоящее время ГМ культуры на рынке главным образом направлены на повышение уровня защиты сельскохозяйственных культур посредством введения резистентности в отношении болезней растений , вызываемых насекомыми или вирусами , или посредством повышения устойчивости в отношении гербицидов.

Резистентность к насекомым достигается посредством введения в пищевое растение гена для производства токсина из бактерии Bacillus thuringiensis (ВТ ). Этот токсин в настоящее время используется в качестве обычного инсектицида в сельском хозяйстве , и он безопасен для потребления человеком . Оказалось , что генетически модифицированные сельскохозяйственные культуры , которые постоянно производят этот токсин , требуют меньшего количества инсектицидов в конкретных ситуациях , например , где наблюдается высокая распространенность сельскохозяйственных вредителей .

Резистентность к вирусам достигается посредством введения гена от некоторых вирусов , которые вызывают болезнь в растениях . Вирусная резистентность делает растения менее уязвимыми в отношении болезней , вызываемых такими вирусами , что ведет к повышению урожайности сельскохозяйственных культур .

Устойчивость в отношении к гербицидам достигается посредством введения гена от бактерии , передающего резистентность к некоторым гербицидам . В ситуациях с высокой распространенностью сорняков использование таких сельскохозяйственных культур привело к сокращению количества используемых гербицидов .